Por que as mulheres vivem mais do que os homens? Um estudo mostrou que o sistema imunológico das mulheres envelhece mais lentamente, o que pode ser uma grande vantagem para prolongar a vida das mulheres. Pesquisadores japoneses relataram em 15 de maio na revista britânica Immunity & Aging que acompanharam o sangue de 356 homens e mulheres saudáveis ​​com idades entre 20 e 90 anos, especialmente as mudanças nos níveis de glóbulos brancos e citocinas ligados à imunidade no sangue dessas pessoas à medida que envelhecem. Descobriu-se que, embora o número total de glóbulos brancos diminuísse durante o envelhecimento, linfocitos como os glóbulos brancos T e os glóbulos B nos homens diminuíam significativamente mais rápido do que nas mulheres, ambos associados à resistência a infecções bacterianas. Durante o envelhecimento, as mulheres também desempenham melhor que os homens em vários outros parâmetros imunológicos, como as citocinas relacionadas à imunidade. O professor Hirokawa, da Universidade de Medicina e Odontologia de Tóquio, no Japão, que liderou o estudo, disse que os estrogênios contribuem para a produção e regulação de linfocitos, afetando assim a imunidade, o que pode ser uma das razões pelas quais o sistema imunológico das mulheres envelhece mais lentamente do que os homens. Os pesquisadores dizem que é comum que as mulheres vivam mais do que os homens, e há estudos que explicam o fenômeno em termos como diferenças genéticas mitocondriais. As mulheres japonesas vivem em média quase seis anos mais do que os homens, enquanto a diferença entre os sexos no Reino Unido é de três anos. Para mais informações, veja Immunity & Aging. http://www.immunityageing.com/content/10/1/19